古代刑罚百百种，犯人一旦犯了重罪，更是要被斩首。不过事实上，古代女子斩首时都要脱去上衣，就连身份尊贵的公主也不例外。
主要原因除了验身，更有礼法羞辱的目的性。
古代犯人被判斩首时，都要褪去上衣，男女皆是如此，并非仅是针对女性。背后原因一方面是为了刽子手行刑方便，另一方面则是为了验明正身，也避免暗藏凶器。
再者，随着礼教的禁锢愈来愈深，部分官员为了个人恶趣，以及当地一些恶俗，脱衣行刑对女性的恶意就更加显露出来。
然而对于女犯人而言，在大庭广状之下褪去上衣，无疑是一种巨大的侮辱，摧毁的是人的精神，比死更加难受。不少女子宁愿寻短，也不愿忍受这样的屈辱。
